일명 라이너스 증후군(The Linus Syndrome)은 피넛츠( Peanuts)의 캐릭터인 라이너스(Linus)와 그의 멋진 담요에서 유래되었습니다. 다른 이름으로는 ‘블랭킷 증후군(Blanket Syndrome)’으로, 특별한 물건에 대해 과도하게 집착하는 증상을 가리킨다. 특정한 대상이나 물건에 애착을 가지는 증상은 정도의 차이만 있을 뿐, 대부분의 아이들에게 나타나는 자연스런 현상입니다. 블랭킷 증후군은 정신 및 심리적인 상태를 나타내는 의학적인 질병이 아닌, 비공식적인 용어입니다.
블랭킷 증후군은 무릎이나 다른 부분에 무거운 담요, 이불 또는 베개 등의 물건을 올려놓고 지속적으로 이를 필요로 하는 행동을 의미합니다. 이러한 행동은 블랭킷 증후군을 가진 사람들이 감각 자극을 통해 안정감이나 안락함을 느끼는 것으로 알려져 있습니다.
심리학자들은 이불이나 배게들을 “추이 객체(transitional objects)”라고 부릅니다. 이들은 스트레스 상황을 겪는 개인들에게 안전과 안락을 제공합니다. 헤아릴 수 없을 만큼의 스트레스로 가득 찬 상황에서 어린이들은 찢어진 토끼 인형이나 담요 등을 찾게 됩니다. 이를 통해 어린이들은 큰 세상에 대해 배우면서 여러 가지 스트레스적인 변화를 견뎌내게 됩니다.
가끔은 부모님들이 자녀들이 ‘라이너스 증후군’을 가지고 있다면 그들이 정상적이지 않다고 걱정하기도 합니다. 그러나 이는 매우 정상적인 현상이며, 부모님들은 걱정하지 않아도 됩니다.
성인들도 동일한 증후군을 다른 방식으로 나타낼 수 있습니다. 스트레스를 겪을 때, 사람들은 껌이나 따뜻한 음료, 좋아하는 음식 등을 사용합니다. 무엇을 사용하든, 그 목적은 동일합니다. 부드러운 담요와 같은 소재들은 삶의 폭풍 속에서 안락한 섬을 제공해주는 것입니다.
